FI-Schalter löst aus:Ursache finden, sicher reagieren

Weil er einen Fehlerstrom gemessen hat. Ein Fehlerstrom-Schutzschalter, kurz FI oder RCD, vergleicht den Strom, der in einen Stromkreis hinein- und wieder herausfließt. Fehlt ein Teil, weil er über das Gehäuse eines Geräts, über Feuchtigkeit oder über einen Menschen zur Erde abfließt, schaltet er ab. Das Institut für Arbeitsschutz der DGUV beschreibt es so: Fehlerströme durch Isolationsfehler werden erfasst und führen zur Abschaltung, und zwar schon bei sehr geringen Strömen, bei denen eine normale Sicherung noch nicht reagiert.

Nicht immer steckt ein einzelner Defekt dahinter. Viele Geräte geben im Betrieb kleine Ströme über den Schutzleiter ab, sogenannte Ableitströme. Hängen zu viele davon an einem FI-Schalter, addieren sie sich. Laut Elektropraktiker liegen Fehlauslösungen fast immer an zu hohen Ableitströmen und nur bedingt an Isolationsfehlern. Als rechtlicher Rahmen für die Planung begrenzt DIN VDE 0100-530 diese Summe auf das 0,3-Fache des Bemessungsfehlerstroms, bei einem 30-mA-Schalter also auf 9 mA. Deshalb verteilt man die Stromkreise eines Hauses auf mehrere FI-Schalter.

Das sehen Sie am Schalter selbst, ohne etwas aufzuschrauben. Ein FI-Schalter ist breiter als eine Sicherung und hat eine Prüftaste, meist mit „T“ beschriftet. Leitungsschutzschalter, im Alltag „Sicherung“ genannt, sind Überstrom-Schutzeinrichtungen: Sie schalten ab, wenn zu viel Strom fließt, etwa bei einem Kurzschluss. Die Unterscheidung hilft bei der Suche nach der Ursache.

Springt nur eine Sicherung raus, hängt an diesem Stromkreis meist zu viel Last oder ein Gerät mit Kurzschluss. Fliegt der FI-Schalter raus, sind mehrere Räume dunkel und die Ursache kann in jedem Stromkreis dahinter liegen. Gibt es in Ihrem Verteiler gar keinen Schalter mit Prüftaste, hat die Anlage keinen Fehlerstromschutz. Ob und wann er nachzurüsten ist, steht im Artikel FI-Schalter nachrüsten; was das für einen Altbau insgesamt bedeutet, auf der Seite Elektrik im Altbau erneuern.

Hinsehen, Geräte ausstecken, einmal einschalten. Mehr nicht. Bevor Sie den Schalter anfassen, prüfen Sie: Riecht es verschmort, ist ein Schalter warm oder verfärbt, ist irgendwo Wasser eingedrungen? Dann lassen Sie ihn aus und rufen einen Elektriker. Sonst gehen Sie so vor:

• Alle Geräte in den betroffenen Räumen ausschalten und aus der Steckdose ziehen, auch Ladegeräte und Außenbeleuchtung mit Stecker.
• Den FI-Schalter einmal wieder einschalten. Bleibt er drin, liegt der Fehler wahrscheinlich in einem der Geräte.
• Die Geräte einzeln wieder einstecken und einschalten, mit etwas Abstand. Löst der FI bei einem bestimmten Gerät aus, benutzen Sie dieses Gerät nicht mehr und lassen es prüfen.
• Fliegt der FI ohne eingesteckte Geräte sofort wieder raus, liegt der Fehler in der festen Installation: in Leitungen, Dosen, fest angeschlossenen Geräten wie Herd oder Durchlauferhitzer. Hier hören Sie auf.

Bitte halten Sie den Schalter nicht mit der Hand fest, überbrücken Sie ihn nicht und nehmen Sie keine Abdeckung am Verteiler ab. Ein FI, der immer wieder auslöst, zeigt einen Fehler an. Wer ihn außer Kraft setzt, entfernt den Schutz, der bei einem Stromschlag abschaltet. Der VDE-Ausschuss für Sicherheits- und Unfallforschung nennt 40 Milliampere als Stromstärke, die für Menschen bereits tödlich sein kann; ein 30-mA-Schalter schaltet vorher ab.

Immer dann, wenn der Fehler nicht an einem Gerät hängt, das Sie ausstecken können. Konkret in diesen Fällen:

• Der FI löst ohne eingesteckte Geräte sofort wieder aus.
• Es riecht verschmort, eine Steckdose oder ein Schalter ist warm, verfärbt oder beschädigt.
• Der FI fliegt nach Regen oder in feuchten Räumen raus, etwa bei Außensteckdosen, im Keller oder in der Garage.
• Der FI löst unregelmäßig aus, ohne dass Sie ein Gerät als Auslöser finden.
• Beim Drücken der Prüftaste schaltet der FI nicht ab. Dann ist er laut IFA defekt.

Die Fehlersuche in der festen Anlage ist Arbeit mit Messgerät: Isolationswiderstand je Stromkreis, Ableitströme, Zustand der Schutzeinrichtung. Wie wir eine Störung eingrenzen und beheben, beschreibt unser Reparaturservice für Elektrik. Ist am Abend oder Wochenende ein großer Teil des Hauses ohne Strom, erreichen Sie uns über den Elektro-Notdienst.

Etwa alle sechs Monate, sofern der Hersteller nichts anderes angibt. Für Betriebe empfiehlt die DGUV in den Durchführungsanweisungen zur DGUV Vorschrift 3 die Betätigung der Prüftaste je nach Einsatz alle sechs Monate oder arbeitstäglich; Hersteller dürfen abweichende Fristen angeben. Für Privathaushalte schreibt kein Gesetz eine Frist vor, der halbjährliche Rhythmus ist eine sinnvolle Orientierung.

Beim Drücken wird ein Fehlerstrom nachgebildet, der FI muss sofort abschalten. Tut er das nicht, ist er defekt und gehört getauscht. Danach schalten Sie ihn wieder ein. Uhren an Herd und Backofen müssen Sie eventuell neu stellen. Ob er beim vorgesehenen Fehlerstrom rechtzeitig auslöst, misst eine Elektrofachkraft bei einer Prüfung der Anlage.